Montebianco o montblanc

Le origini della ricetta del montebianco devono essere ricercate proprio nelle zone del "Monte Bianco", sembra infatti che la ricetta originale sia nata proprio ai confini tra Francia e Italia, durante il Ducato dei Savoia. Nel nostro Paese questo dolce è conosciuto soprattutto in Piemonte e Lombardia, ma non mancano repliche e rivisitazioni anche nel resto dello stivale. La ricetta tradizionale prevede che le castagne, una volta cotte e sbucciate, vengano ancora cotte con latte e zucchero, aromatizzato con il baccello di vaniglia. Successivamente frullate e ridotte in purea. A questo punto è possibile aggiungere a seconda dei gusti del cacao amaro. Senza cacao avrete più intenso il sapore dolce delle castagne, mentre con il cacao avrete una versione "colorata" dove si avverte meno la dolcezza delle castagne e si percepiscono invece le note di cioccolato date dal cacao. Infine la purea ottenuta, una volta raffreddata, viene fatta passare in uno schiacciapatate, per dare la caratteristica forma al dolce. E per concludere tanta panna montata, che ricopre la cupola, ricordando appunto la cima innevata del Mont Blanc. Una leggera spolverizzata di cacao amaro, marron glacè o scaglie di cioccolato sono senza dubbio il modo migliore per servire il dolce.

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Consigli e curiosità

Le castagne migliori per la preparazione di questo dolce sono i marroni, ma se non li trovate potrete tranquillamente scegliere delle castagne belle grandi e saporite. Vi consiglio di cuocerne sempre in più per essere certi di arrivare al pesto giusto, dopo la cottura. Considerate che spesso capita di trovarne di marce o di particolarmente scure, anche quest'ultime andrebbero scartate dalla preparazione. In particolare se volete provare la versione senza cacao, dovrete utilizzare solo le castagne molto bianche!

Curiosità.

Esistono delle varianti del montebianco davvero molto particolari. In Giappone, ad esempio, al posto delle castagne spesso si utilizzano patate viola o zucca e possono addirittura trovarsi delle varianti alla frutta che sfruttano mango e fragola! E' vero, forse immaginarli è un po' strano... ma pensate che variopinta tavolozza di colori!

Preparazione

Lessare le castagne

Per preparare il montebianco (o monteblan) iniziate a selezionare le castagne, scartate quelle marce. Sciacquatele, incidetele e trasferitele in una pentola. Ricopritele interamente di acqua, oltrepassando abbondantemente le castagne e cuocetele per circa 40-45 minuti. Con la pentola a pressione, come vi dicevo, i tempi saranno ridotti, vi basteranno 10-15 minuti. Una volta cotte sbucciatele e spellatele, per facilitarvi in questa operazione mantenete le castagne in caldo nel liquido di cottura, poichè raffreddandosi sarà più difficile spellarle. Conservate solo quelle sane, eventuali marce scartatele. Non preoccupatevi se si rompono, tanto poi andranno cotte nuovamente e ridotte in purea. Pesate le castagne e verificate di averne ricavate la giusta quantità.

Ammorbidire le castagne con latte e zucchero

Riunite quindi le castagne cotte e spellate in una pentola, aggiungete lo zucchero e i semini raschiati di un baccello di vaniglia. Mescolate e aggiungete il latte e il baccello di vaniglia dal quale avete raschiato i semi.

Far assorbire il latte

Mettete la pentola sul fuoco e portate a bollore; prestate attenzione, poichè il latte quando bolle crea molta schiuma e se non siete pronti ad abbassare la fiamma e a mescolare, rischiate che fuoriesca dalla pentola. Cuocete le castagne per circa 30-45 minuti, vedrete che assorbiranno il liquido. Scartate il baccello di vaniglia e trasferitele su un colino sistemato su una ciotolina, per far perdere eventuale liquido rimasto.

Ottenere una purea cremosa

Lasciate intiepidire le castagne poi frullatele con un mixer o passatele in un passaverdure, per ottenere una purea.

Aggiungere cacao e rum

Trasferite la pure di castagne in una ciotola di vetro, aggiungete il cacao (se avete deciso di utilizzarlo), mescolate bene e unite il Rum. Mescolate ancora, poi coprite la ciotola con della pellicola per alimenti e lasciate raffreddare il composto in frigorifero, per una mezz'oretta.

Lavorare con lo schiacciapatate

Quando siete pronti per impiattare montate la panna, mettetene un cucchiaio al centro di un piatto da portata, poi prelevate l'impasto e trasferitelo nello schiacciapatate, premete e fate cadere i filini direttamente nel piatto, creando una montagnella. Ricopritela con ciuffi di panna montata.

Servire

Il vostro montebianco è pronto, potete servirlo con una leggera spolverizzata di cacao, dei riccioli di cioccolato o dei marron glacè.